感覺統合的迷失
作者 亞東醫院復健科廖皇閔職能治療師
只要提到早期療育或是兒童潛能開發,就一定會聽過『感覺統合』。『感覺統合』這四個字比起『職能治療』,更容易讓家長了解。『感覺統合』治療照字面上的解釋很容易,就是提供所有感覺器官的活動給孩子,孩子的能力就會進步了。大多數的家長都可可朗朗上口。但是『職能治療』是什麼呢?恐怕沒有幾個人說的出來。久而久之,大家就會將『感覺統合』和『兒童職能治療』畫上等號。
大多數的家長甚至於其他的醫療專業人員會認為孩子到醫院做職能治療就是在接受感覺統合治療。看到孩子走走平衡木、跳跳格子就是在做感覺統合。感覺統合不只是在訓練動作而已,採用感覺統合介入動作的問題,是不會讓孩子做重覆的動作訓練,感覺統合治療不是在上體育課。而是會多提供很多動作所需要的基礎感覺刺激,像是前庭覺或本體覺…等等,來改善孩子的動作問題。讓孩子做黏土或是夾夾子的活動,也不是在做感覺統合,而是在進行手功能訓練,讓孩子的雙手可以更靈活。治療師可以提供的治療方式策略不是只有感覺統合一種而已,而是有好多種的介入的方式。就像是醫生不會只開一種藥一樣。
感覺統合治療很容易被誤用或誇大的。例如:針對確定有智能不足的孩子,只做感覺統合是不會提升孩子的智力,但是接受感覺統合治療是可以協助孩子,維持較佳的學習狀態,讓孩子可以更有效的學習,因此還是要配合其他的認知訓練或特殊的學習策略,才會讓孩子進步。常常就被誤認成接受感覺統合治療,智能不足的孩子可以提升智力;甚至於被誇大聯想成,針對一般的小孩,接受感覺統合治療的話,功課成績就會大幅進步。其實感覺統合沒有那麼厲害的!
需要接受療育的孩子問題大多是注意力、動作協調、學習能力及情緒障礙…等等。而這些問題的成因相當的複雜,也不容易釐清。例如:學生上課不專心,可能的原因有太多種了,聽不懂、沒睡飽或是上課太無趣…等;孩子不喜歡寫作業,可能的原因也是很多種,功課太多、握筆姿勢不佳或是環境干擾太多…等等。
這些問題不一定都是感覺統合失調所造成的。那到底是什麼原因所造成的或是該提供什麼樣的治療方式?這是需要專業人員細心的抽絲撥繭慢慢找到可能的原因,才能對症下藥的。並非所有孩子的問題都可以用感覺統合來解釋或處理的。這一點是家長必須要清楚了解的。
而感覺統合治療有沒有效呢?更是眾所紛云。就如同以上所說的,如果是因為感覺統合失調所造成的障礙,而接受感覺統合治療當然是有幫助的;但現在太多家長或是專業人員很輕易的將孩子的問題或障礙都歸咎於感覺統合失調所造成的,然後讓孩子去接受感覺統合治療。如果是這樣情況,那感覺統合治療一定會讓人失望的。
感覺調節失調可能會造成孩子動作、學習及情緒的問題。但是有這些問題的小孩,不一定是感覺統合失調所造成的。兒童職能治療師可以提供方式來改善孩子的問題,並不是只有會處理感覺統合失調的小孩。
文章發表於媽咪寶貝雜誌專欄中